Smiltenes novada Apes pagastā, mežu apsaimniekošanas uzņēmuma SG Capital meža fonds īpašumā, konstatēta jauna atradne Eiropas mērogā retai un aizsargājamai augu sugai – Sibīrijas mēlziedei (Ligularia sibirica).
Šī ir tikai trešā šīs sugas atradne Latvijā. Sibīrijas mēlziede līdz šim Latvijā ir bijusi zināma tikai divās vietās – Krustkalnu dabas rezervātā un dabas liegumā Zušu–Staiņu sēravoti.
Eiropā Sibīrijas mēlziede aug izolētās populācijās daļēji noēnotos krūmājos un avoksnājos, kuros galvenie sugu ietekmējošie ekoloģiskie faktori ir augsnes mitrums, barības vielu pieejamība, temperatūra un apgaismojums. Sugas pastāvēšanu apdraud gan dabiski faktori, piemēram, apgaismojuma maiņa, atradnēm aizaugot ar krūmiem un kokiem, gan antropogēni faktori, piemēram, meliorācija.
Sibīrijas mēlziede ir iekļauta Eiropas Padomes direktīvas Par dabisko biotopu, savvaļas floras un faunas aizsardzību II pielikumā kā reta un apdraudēta suga.